История создания и смысл песни
Разночтения и споры начинаются уже с перевода: «Богемная рапсодия» отсылает к названию оперы «Богема», указывает на принадлежность героя песни к блестящему, шумному и порочному миру богемы, а общепринятое «Богемская рапсодия» — нелогично намекает на регион Чехии. Каждая строчка песни, написанной от начала и до конца Меркьюри, только умножает вопросы.
Существует несколько теорий относительно её смысла, и у каждой есть множество убеждённых и рьяных поклонников
Сам Фредди назвал её «песней о личных отношениях», но даже с этой точки зрения легко не разглядеть самого важного и отмести смысл в угоду претенциозным толкованиям
Герой песни задаётся вопросом — что есть окружающий мир: реальность или фантазия? Кто в этом мире он сам — тоже чья-то иллюзия? Но стоит ему открыть глаза, и герой понимает — он лишь одинокий человек, которого никто не любит, и от этой реальности не убежать. Он — никто, и ему всё равно, что творится вокруг.
Возникает ощущение, что мы слышим мысли человека, который только пробудился от тяжёлого сна и пытается привести мысли в порядок, вспомнить, что же с ним произошло накануне. «I’m just a poor boy, я просто бедный парень» — отстаньте от меня, я ничего не знаю и ничего не помню, уговаривает он сам себя и возможных собеседников.
Но воспоминания приходят — он убил человека. Оказалось, что убивать очень просто, совсем, как в кино — приставил к голове «ствол», нажал на курок — и вот уже всё кончено, и нет дороги обратно.
Эти слова можно понимать двояко: что герой совершил реальное убийство или убил что-то важное в себе, переступил невидимую черту, после чего его жизнь не будет прежней. Теперь ему придётся уйти, покинуть привычный мир, и от этой реальности не спрятаться и не убежать
Хор голосов начинает насмешливо спорить с героем. Возможно, он представляет себе осуждение окружающих, или говорит с ангелами и демонами, которые живут в его душе. «Мы никогда тебя не отпустим», — смеются они. Нельзя убежать от своей совести. Как паяц («Скарамуш») герой танцует перед ними свой одинокий танец в надежде вырваться из ловушки.
«Galileo figaro magnifico» — кому-то эта непонятная фраза напоминает об учёном Галилее и остроумном Фигаро, а кто-то слышит в ней латынь «Galileo figuro magnifico», где, согласно Библейской традиции, под Галилеянином понимают Христа. Тогда фразу можно перевести как «Галилеянина образ восславь», то есть обратись к Богу.
Мучения совести и воспоминания вызывают настоящий бунт в душе героя. Он обращается к невидимому собеседнику — Богу, возлюбленной, самому себе — с упрёками: «Ты думаешь, что можешь бросить в меня камень и плюнуть в глаза?».
Последняя попытка. Через отрицание, гнев и торг герой песни приходит к заключительным аккордам депрессии и принятия. В буквальном плане это может быть решением о самоубийстве. Тогда смысл песни упрощается: парень из богемной тусовки убивает кого-то и, не в силах нести наказание, решается на самоубийство.
В философском плане это может означать принятие героем своего нового «я», перерождение, взросление и внутреннее опустошение от невозможности вернуть вчерашний день.
Релиз песни
Обложка альбома «A Night at the Opera» – Queen (1975)
Лейбл EMI отказывался издавать песню в виде сингла: для радиоформата это было чересчур длинно. Меркьюри предложил композицию Кенни Эверетту в радиоэфир Capital. В то время рапсодия несколько раз звучала за одни выходные, но успела вызвать массовый ажиотаж публики. Слушатели буквально за несколько суток обеспечили прибыль музыкальным магазинам запросами на предварительную покупку пластинок. Естественно, руководству EMI ничего не оставалось, как сдаться.
В международном формате композицию издали полностью, однако для некоторых стран не обошлось без сокращений.
Меркьюри впоследствии говорил:
The legacy of the song
Mercury’s ambitious song, which earned him an Ivor Novello Award for songwriting, quickly became a highlight of Queen’s live show after being unveiled on the A Night At The Opera Tour of 1975 (the closing night of which is captured on their A Night At The Odeon DVD, the deluxe box set of which features the band’s very first live performance of the song, recorded during the soundcheck).
Queen — Bohemian Rhapsody (A Night At The Odeon — Hammersmith 1975)
Watch this video on YouTube
Click to load video
“Bohemian Rhapsody” opened their celebrated Live Aid set in July 1985 and it has remained remarkably popular. In 2004, the song was inducted into the Grammy Hall Of Fame, and Mercury’s vocal performance was named by the readers of Rolling Stone magazine as the best in rock history. “Bohemian Rhapsody” is the third best-selling single of all-time in the UK and, in December 2018, “Bo Rhap” – as it is affectionately known among Queen fans – was officially proclaimed the world’s most-streamed song of the 20th Century, passing 1.6 billion listens globally across all major streaming services, and surpassing Nirvana’s “Smells Like Teen Spirit.” A mere seven months later, on July 21, 2019, the video surpassed one billion streams on YouTube. In 2021, it was certified diamond by the RIAA.
“It is one of those songs which has such a fantasy feel about it,” Mercury said. “I think people should just listen to it, think about it, and then make up their own minds as to what it says to them.”
Listen to the best of Queen on Apple Music and Spotify.
О чём песня Bohemian Rhapsody
Даже если песня и сатирическая, полагать, что смысла в ней нет – глупо. Автор может рассказывать о наболевшем любыми словами. Разные люди трактовали «Богемную Рапсодию» по-разному:
- Об осознании Фредди Меркьюри себя, как представителя нетрадиционной ориентации и об отношении людей к сексуальным меньшинствам;
- О нежелании юного американца ехать в Индокитай на войну;
- О сложных отношениях Артиста с Мери Остин;
- О психологических травмах юности автора;
- Про то, что артист продал душу дьяволу.
Занятно, но когда не стало Фредди, его друзья решили никаких толкований шедевру не давать. Но, попробуем прочитать между строк и понять, кому же (или чему) продал душу великий певец на самом деле.
The references in Bohemian Rhapsody
Mercury had supposedly written “Galileo” into the lyrics in honor of May, who had a passionate interest in astronomy and would later go on to earn a Ph.D. in astrophysics.
“Bohemian Rhapsody” brims with imaginative language and is a testament to Mercury’s talents as a songwriter. Scaramouche was a buffoonish character in 16th-century commedia dell’arte shows; “Bismillah”, which is taken from the Quran, means “in the name of Allah”; Beelzebub is an archaic name for the devil.
“Freddie was a very complex person; flippant and funny on the surface, but he concealed insecurities and problems in squaring up his life with his childhood,” said May. “He never explained the lyrics, but I think he put a lot of himself into that song.”
Версии и догадки о смысле песни
Но дискуссия о корректности интерпретации текста по-прежнему актуальна. Наметим ряд главных подходов, предложенных поклонниками и музыкальными критиками:
- Это признание автора в гомосексуализме.
- Меркьюри переживал страдания из-за союза с Мэри Остин.
- В песне автор транслирует психологические переживания от расставания с родным Занзибаром.
- Речь о борьбе с ВИЧ.
- Это вариации по поводу романа «Посторонний» экзистенциалиста А. Камю.
- Центральный персонаж получил призыв и всячески сопротивляется необходимости участвовать во вьетнамской войне.
Лесли-Энн Джонс, написавшая роман-биографию «Mercury», полагает, что композиция свидетельствует о нетрадиционной ориентации автора. По её признанию, она интересовалась напрямую об этом у Фредди, но он уклончиво заявил, что песня об отношениях. Она говорит, что Джим Хаттон и Тим Райс, друзья Меркьюри, тоже выступают за данную версию.
Есть те, кто считает, что текст не содержит вообще никакого глубинного смысла. К примеру, британский радио-диджей Кенни Эверетт говорил, что как-то в беседе с ним Фредди признался: текст легендарной песни просто «хаотичная зарифмованная абракадабра».
The groundbreaking video
Queen also hired director Bruce Gowers to shoot a groundbreaking video, which features the band recreating their iconic pose from the cover of their Queen II album. The promo, which cost £3,500 to make in just three hours at Elstree Studios, was a superb piece of rock marketing, celebrated for its eye-catching multi-angle shots capturing Mercury in his favorite Marlene Dietrich pose. The band had fun making the video, and Gowers recalled: “We started at seven-thirty, finished at ten-thirty and were in the pub 15 minutes later.”
On November 20, 1975, the new video was premiered on Top Of The Pops to huge media and public interest. Queen watched the program in their Taunton hotel room. “Bohemian Rhapsody” became the band’s first US Top 10 hit. In the UK, it went to No. 1 for nine consecutive weeks, a record at the time, even holding off the surprise Laurel And Hardy novelty hit “The Trail Of The Lonesome Pine”, which had to settle for the No. 2 spot. “Bohemian Rhapsody” is still the only song to have topped the UK charts twice at Christmas. It was also the first Queen single to be released with a picture sleeve in the UK. The B-side, incidentally, was Taylor’s “I’m In Love With My Car.”
Queen — I’m In Love With My Car (Official Video)
Watch this video on YouTube
Click to load video
Факты о Богемной Рапсодии
Джон Дикон, Роджер Тейлор. The Sunbury Pop Festival, 1974.
- Пока шла запись композиции, её автор исполнял музыку на пианино, которое помнило ещё Маккартни и «Hey Jude». Так сохранилась музыкальная преемственность.
- Отсылка к Галилею в словах композиции воспринимается иногда как шутка про Брайана Мэя, увлекавшегося астрономией.
- Интересно, что в Англии «Bohemian Rhapsody» была смещена с лидерской позиции рейтинга знаменитой песней «Mamma Mia» шведского коллектива «ABBA». Это особенно забавно, если вспомнить, что в тексте Меркьюри есть строка: «Oh mama mia, mama mia, mama mia let me go».
- В 2018-м в прокат вышел биографический фильм с одноимённым названием о группе Queen и её лидере. В прокате РФ он назван «Богемской рапсодией».
- Тогда же эта песня была признана наиболее востребованной в среде меломанов ХХ века. Согласно данным Universal Music Group, её слушали свыше 1,5 миллиардов раз.
The recording of Bohemian Rhapsody
Queen first properly rehearsed “Bohemian Rhapsody” at Ridge Farm Studio, in Surrey, in mid-1975, and then spent three weeks honing the song at Penrhos Court in Herefordshire. By the summer they were ready to record it; taping began on August 24, 1975 at the famous Rockfield Studios in Monmouth, Wales. It was a moment that May described as “just the biggest thrill.”
The innovative song began with the famous a cappella intro (“Is this the real life?/Is this just fantasy?”) before embracing everything from glam-metal rock to opera. A week was devoted to the opera section, for which Mercury had methodically written out all the harmony parts. For the grand chorale, the group layered 160 tracks of vocal overdubs (using 24-track analogue recording), with Mercury singing the middle register, May the low register, and drummer Roger Taylor the high register (John Deacon was on bass guitar but did not sing). Mercury performed with real verve, overdubbing his voice until it sounded like a chorus, with the words “mamma mia”, “Galileo” and “Figaro” bouncing up and down the octaves. “We ran the tape through so many times it kept wearing out,” May said. “Once we held the tape up to the light and we could see straight through it, the music had practically vanished. Every time Fred decided to add a few more ‘Galileo’s we lost something, too.”
The reaction to Bohemian Rhapsody
After the final version was completed – following some refinements at Roundhouse, Sarm East Studios, Scorpio Sound, and Wessex Sound Studios – there was a feeling that Queen had created something special. “Nobody really knew how it was going to sound as a whole six-minute song until it was put together,” producer Roy Thomas Baker told Performing Songwriter magazine. “I was standing at the back of the control room, and you just knew that you were listening for the first time to a big page in history. Something inside me told me that this was a red-letter day, and it really was.”
The song, which appears on the album A Night At The Opera, was finally released on October 31, 1975, and the impact was instantaneous. “I was green with envy when I heard ‘Bohemian Rhapsody.” It was a piece of sheer originality that took rock and pop away from the normal path,” said Björn Ulvaeus of ABBA.
Though the group’s record company were initially reluctant to issue “Bohemian Rhapsody” as a single, Queen were united in insisting that it was the right choice, despite exceeding the three-minute running time expected of most single releases. The band were told the song had no hope of getting airplay, but they were helped by Capital Radio DJ Kenny Everett, a friend of Mercury’s, who played it 14 times in one weekend and started the buzz that eventually ended with the single going to No. 1.
Смысл и значение песни
Растиражированное искажённое название «Богемская рапсодия» изменило изначальный смысл песни. С трудом верится, что столь величественная вещь была посвящена чешскому региону Богемии. Скорее всего, Фредди имел в виду богему — свободную духом творческую элиту.
Фредди всячески старался избегать каких-либо комментариев касаемо своих творений. Он говорил:
Уже после смерти Меркьюри Брайан Мэй рассказывал:
Одной из наиболее достоверных интерпретаций смысла «Bohemian Rhapsody» служит помещённый в иранское издание «Greatest Hits» буклет, в котором говорится, что данная композиция рассказывает историю парня, невольно убившего кого-то и продавшего душу дьяволу. И в последнюю ночь перед казнью он обращается к Всевышнему «Bismillah», после чего ангелы помогают ему вернуть душу.
Некоторые также связывают «Богемскую рапсодию» смыслы с личной жизнью Меркьюри. Как раз в период написания песни Фредди серьёзно страдал из-за разрыва отношений с Мэри Остин.
Есть и те, кто не видит в содержании трека ровным счётом никакого смысла! Как однажды признался сам певец, «это просто хаотичная зарифмованная абракадабра». Впрочем, сколько людей — столько и мнений.
